Acht Tage vor dem Saisonstart haben die Zweitligabasketballer der Kirchheim Knights die letzte noch offene Position im Kader besetzt. Mit Tyrone Nash kommt ein Routinier von Ligakonkurrent Vechta ins Schwabenländle und soll dort für Entlastung auf der Centerposition sorgen. Beim Testspiel am heutigen Samstag in der Sporthalle Stadtmitte gegen Schwenningen wird er jedoch noch nicht dabei sein. Er wird am Montag in Kirchheim erwartet.
Nash ist ein physischer, flexibler Center, der bereits in der Vergangenheit erfolgreich mit Knights-Coach Igor Perovic zusammengearbeitet hat. Seine ersten drei Jahre in Europa verbrachte Nash in Tübingen unter Perovic. Somit wird der Saisonauftakt am 1. Oktoer in der Göppinger EWS-Arena also gleich aus mehreren Gründen ein spezielles Spiel für die Beteiligten. Der 2,03 Meter große New Yorker spielte in der Vorsaison für Rasta Vechta und erzielte dort in 21 Minuten 7,6 Punkte und 5,0 Rebounds pro Partie. „Die vergangene Saison in Vechta war nicht einfach. Sie hatten sieben Imports, die alle Spielzeit wollten. Ty hat uns signalisiert, dass er hochmotiviert ist, sein Potenzial zu zeigen. Igor und er kennen sich gut, weshalb die Möglichkeit zur Zusammenarbeit nahelag“, erklärt Geschäftsführer Chris Schmidt.
Der 33-jährige US-Amerikaner kann auf den Positionen fünf und vier eingesetzt werden und besticht durch ein ganzes Paket an Stärken. „Ty ist ein Allrounder, der eigentlich alles mitbringt. Er ist aktiv, mobil, hat ein gutes Auge, ein gutes Gefühl fürs Spiel, ist erfahren. Wir sind gespannt, was er unserem jungen und hungrigen Team geben kann“, so Schmidt. Sein Debüt wird Nash voraussichtlich gegen Tübingen am 1. Oktober in der EWS-Arena in Göppingen geben. Der Prozess der Arbeits- und Aufenthaltsgenehmigung wurde bereits am Donnerstag gestartet.
Die Vorbereitung der Ritter war bislang geprägt von verletzungsbedingten Ausfällen. Auch am heutigen Samstag werden im letzten Vorbereitungsspiel gegen Schwenningen mit Richie Williams (Sprunggelenk), Besnik Bekteshi (Nachwirkungen einer Corona-Erkrankung) und Tim Koch (Kniebeschwerden) gleich drei Guards ausfallen. Spielbeginn ist am Samstag um 18.30 Uhr in der Sporthalle Stadtmitte.
Vorbereitungen auf Hochtouren
Währenddessen laufen auch die Vorbereitungen für den Saisonauftakt auf Hochtouren. Der Ticketverkauf startete vor knapp zwei Wochen und bereits jetzt sind über 1500 Tickets verkauft. Dabei sind die Gästetickets aus Tübingen noch nicht berücksichtigt. „Wir hatten unseren Saisonschnitt bereits erreicht, bevor wir mit der Vermarktung des Events überhaupt begonnen hatten. Die Begeisterung ist riesig und wir freuen uns sehr, dass der Event in Göppingen so gut ankommt. Es zeigt das Potenzial“, erklärte Schmidt. Der Geschäftsführer der Ritter versucht zumindest die sportliche Erwartungshaltung zu dämpfen. „Die Favoritenrolle ist klar bei Tübingen. Sie waren in der Vorsaison Vizemeister, konnten nahezu ihren kompletten Kader halten und hatten kaum Probleme in der Vorbereitung. Unsere Mannschaft ist bis auf drei Spieler komplett neu formiert und wir hatten in fünf Wochen keine einzige Trainingseinheit in Vollbesetzung. Es haben immer wieder mindestens zwei bis drei Akteure gefehlt“, erklärt der Sportchef der Korbjäger.
Auch außerhalb des Parketts schreiten die Planungen voran. Unter anderem wird es in der Halbzeitpause einen Wurfwettbewerb und Gewinnspiel mit Frisch-Auf-Göppingen-Torwart Daniel Rebmann geben. Im Anschluss an die Partie findet zudem im Kesselhaus in Eislingen die After-Show-Party der Knights statt. pm