Noch elf Spieltage stehen vor den Mannschaften der 2. Basketball Bundesliga. Mit 28 Punkten liegen die Bozic Knights als Tabellensechster auf Play-off-Kurs. Doch mehrere Teams duellieren sich um die begehrten acht Plätze. Der nächste Doppelspieltag könnte bereits richtungsweisend sein. Am Freitag reisen die Ritter um Kapitän Michael Flowers nach Paderborn, bevor am Sonntag die Baskets aus Koblenz in Kirchheim empfangen werden.
Es ist ein enorm enges Rennen, sowohl an der Tabellenspitze als auch am Ende geht es ordentlich zur Sache. Dies gilt auch für die Tickets für die Play-offs. Bis zu Platz elf kämpfen die Mannschaften noch um eine Position unter den top acht – mittendrin die von Igor Perovic trainierte Knights-Truppe, die nach einem komplett verkorksten Januar (vier Niederlagen in Serie) im Februar zurück in die Erfolgsspur fand (vier Siege in Folge) und so ihre Ambitionen untermauern konnte.
Am Freitag reisen die Schwaben nach Paderborn. Für die Baskets geht es ums Überleben in der 2. Basketball Bundesliga. Punktgleich mit den Artland Dragons stehen die Ostwestfalen am Tabellenende, konnten zuletzt jedoch einen unglaublich wichtigen Erfolg gegen Düsseldorf einfahren. Um in den letzten Saisonwochen nochmals richtig Gas zu geben, haben die Paderborner erneut auf dem Transfermarkt zugegriffen und mit TJ Washington einen weiteren Guard verpflichtet (siehe Infoartikel). Der US-Amerikaner ist bereits der siebte Ausländer im Kader von Headcoach Steven Esterkamp und der letzte Versuch einer Kurskorrektur.
Dass Vorsicht vor den Baskets geboten ist, wurde nicht erst durch den Erfolg gegen Düsseldorf klar. Die Paderborner mussten sich in vielen Partien nur knapp geschlagen geben, darunter unter anderem in beiden Spielen gegen Tabellenführer Trier. Besonders zu Hause gelten die Paderborner als extrem unangenehm zu spielen. „Für uns ist das Spiel sehr entscheidend. Wir dürfen uns keine Fehler mehr erlauben und müssen sehr konzentriert agieren“, ist sich Perovic sicher. Im Team der Knights sind derzeit alle Akteure fit und einsatzbereit. Los geht’s am Freitagabend um 19.30 Uhr. Das Spiel wird über sportdeutschland.tv übertragen.
Schwieriges Heimspiel
Nur zwei Tage nach der Auswärtspartie in Paderborn empfangen die Knights am Sonntag ab 17 Uhr die EPG Baskets aus Koblenz. Die Koblenzer waren im vergangenen Sommer aufgestiegen und überraschten mit einigen Neuverpflichtungen. Viele sahen in den Koblenzern einen sicheren Play-off-Aspiranten, was aufgrund der klangvollen Namen auch durchaus möglich erschien. Doch eine unruhige Spielzeit liegt hinter den Koblenzern. Erfolgscoach Pat Elzie wurde früh entlassen, sein Nachfolger durfte ebenfalls nicht lange in der Verantwortung bleiben. Vor wenigen Wochen wurde Marco van den Berg als Chef an der Seitenlinie angestellt – der mittlerweile dritte Headcoach in der laufenden Saison. Van Berg verordnete dem Team eine intensive Spielweise, die zuletzt mit dem Heimsieg gegen Trier ihren vorläufigen Höhepunkt fand. „Koblenz ist individuell betrachtet eines der besten Teams der Pro A. Wir dürfen sie nicht ins Spiel kommen lassen und müssen über die gesamte Spielzeit hochkonzentriert agieren“, so Perovic. cs
Tickets für die Heimpartie gegen Koblenz am Sonntag gibt es unter www.kirchheim-knights.de