Kirchheim. Wenn sich die Regionalligabasketballer des VfL Kirchheim am Sonntag auf den Weg nach Crailsheim machen, dann sollten sie dort ab 17.30 Uhr eines nicht tun: von den Tabellenplatzierungen auf die Teamstärke schließen und den Gegner unterschätzen. Kirchheim findet sich derzeit mit zwei Siegen und einer Niederlage auf Rang drei. Crailsheim erwischte dagegen mit Niederlagen gegen Karlsruhe, Heidelberg und Leimen einen denkbar schlechten Einstieg in die Saison. Sorgen dürfte den Crailsheimern vor allem ihre Defensivleistung machen. Durchschnittlich 90 Punkte gestatteten sie ihren Gegnern.
Dabei war die Vorsaison deutlich besser gelaufen. Mit 17 Siegen und neun Niederlagen landeten die Merlins auf Platz fünf. Die drei besten Scorer konnten für die aktuelle Saison gehalten werden.
In den ersten drei Spielen der neuen Saison punkteten Power Forward Ljubo Popovic (2,03 Meter/23,3 Punkte pro Spiel), Aufbauspieler Christoph Roll (1,80/14) und Center Mateo Zejdl (2,08/15,5) zweistellig. Letzterer steht zusätzlich bei den Merlins in der ersten Liga im Kader, kam dabei vergangenes Jahr gegen Bayern München und Würzburg zum Einsatz. Zusätzlich sind weitere Doppellizenz-Spieler aus der Bundesligatruppe im Kader der Regionalligamannschaft. Zum Einsatz kam bislang jedoch nur Pointguard Rouven Kerstan mit durchschnittlich neun Punkten.
Spannendes Center-Duell
Für die Kirchheimer ähnelt die Kadersituation am Sonntag der von vor zwei Wochen vor der Partie in Karlsruhe. Erneut muss Coach Dominik Eberle auf seine NBBL-Spieler verzichten, die zeitgleich mit der U 19 der Knights in München antreten. Spannung verspricht das Center-Duell zwischen Andi Nicklaus und Mateo Zejdl, während sich Kirchheims Alexander Stief und Julian Auerbach vor allem um Ljubo Popovic kümmern werden.
Ansonsten ist das Rezept von Dominik Eberle ein ganz klassisches: „Wir werden uns wieder auf unsere Stärke in der Verteidigung konzentrieren müssen. Popovic hatte im letzten Spiel 40 Punkte, davon kein einziger Dreier. Das ist sehr außergewöhnlich für die Regionalliga. Umso mehr müssen wir beim Gegner die Rebounds und den Zug vom Korb stoppen.“Thomas Auerbach
So wollen sie spielen
VfL Kirchheim: J. Auerbach, Bezler, M. Haziri, Jokic, Nicklaus, Edonis Paqarada, Stief, Tülü, Wanzke