„Nach Weihnachten ist die Gefahr am höchsten“, weiß Michael Briki, stellvertretender Stadtbrandmeister in Kirchheim. Da reiche oft wenig aus, und der Adventskranz brennt heller, als einem lieb ist. „Ein Eimer mit zehn Liter Wasser gehört in jeden Raum, in dem herkömmliche Kerzen angezündet werden“, empfiehlt Roland Schultheiß, stellvertretender Kreisbrandmeister. So könne ein kleiner Brand schnell gelöscht werden. Über die Weihnachtsfeiertage im letzten Jahr mussten die vielen ehrenamtlichen Feuerwehrangehörigen zwar kaum zu Bränden ausrücken, aber „wir wollen, dass das auch so bleibt“, wünscht sich Roland Schultheiß.
Während Adventskranzbrände oft glimpflich ausgehen, weil man rasch löschen kann, droht beim Brand eines Weihnachtsbaumes größere Gefahr. „30 Sekunden dauert‘s, bis der ganze Baum in Flammen steht, und nach 50 Sekunden brennt das halbe Zimmer“, weiß Michael Briki. Die schnelle Ausbreitung des Feuers wird meist durch schnell entflammbare Stoffe begünstigt. „Dazu kommen die Harze am Baum. Diese wirken wie ein Brandbeschleuniger.“ Der dekorative Schmuck verschönert zwar jeden Weihnachtsbaum, doch: „Papiersterne, Watte und herkömmliches Lametta am Baum können schnell Feuer fangen.“ Eine weitere Gefahr ist die nachlassende Standkraft des Baumes. „Wenn diese schwächer wird, hängen die Äste immer mehr nach unten, die Flammen kommen dem Boden und Glitzerdecken gefährlich nahe“, erklärt Andreas Bezler, Abteilungskommandant der Feuerwehr Kirchheim-Jesingen. Oft sind es aber auch staunende, neugierige Kinder oder Tiere, die den hell erleuchteten Baum schnell mal ins Wanken bringen können.
In vielen Haushalten wird zwar auf echte Kerzen verzichtet, doch auch die elektrische Beleuchtung birgt ihre Gefahren. „Oft werden Billigprodukte ohne die Prüfzeichen CS, GS, TÜV oder VDE an den Steckern gekauft. Diese können leicht überhitzen“, sagt Michael Briki. Roland Schultheiß ergänzt: „Man sollte darauf verzichten, Stromzuleitungen mit mehreren Steckern zu verlängern. Auf Mehrfachsteckern ist die maximal belastbare Watt-Zahl angegeben.“
Überschreitet man diese, ist es mit den Lichterfreuden schnell vorbei, und ein Kurzschluss kann wiederum einen Brand auslösen. Wenn genau das passiert, ist Eile geboten, denn: „Nach 30 Sekunden wird es gefährlich, wenn es brennt“, mahnt Michael Briki. „Ab da sollte man keine eigenen Löschversuche mehr unternehmen, sondern umgehend die Feuerwehr über die internationale Notrufnummer 112 verständigen.“
Es gilt, Fenster und Türen zu verschließen, damit sich der Brand nicht im Gebäude ausbreiten kann. „Man verhindert dadurch auch eine starke Verrußung der Wohnung“, ergänzt Andreas Bezler. Die Rettung von Menschen und Tieren steht im Vordergrund. Den brennenden Raum sollte man so schnell wie möglich verlassen, wie Michael Briki rät. „Zwei bis drei Atemzüge vom Qualm reichen für eine Rauchgasvergiftung. Das kann lebensgefährlich werden.“
Wer den Notruf abgesetzt hat, kann den Feuerwehrleuten helfen, indem er als Einweiser auf der Straße steht. Roland Schultheiß fügt an: „Lieber einmal zu viel den Notruf 112 wählen. Wir sind da, um zu helfen.“