Für den Acht-Stunden-Tag hat es 1918 noch die Revolution gebraucht“, sagt Gerhard Wick, Erster Bevollmächtigter der IG Metall Esslingen. In den 1960er-Jahren habe die Gewerkschaft den freien Samstag erkämpft, mit dem legendären Slogan „Samstags gehört Vati mir“. 1984 kam der Streik für die 35-Stunden-Woche. Bis zu 18 Prozent der Beschäftigten im Betrieb dürfen seither 40 Stunden arbeiten, die Arbeitszeit ist also nicht mehr für alle gleich. „Davor gab es nur Vollzeit, Teilzeit, Überstunden und Kurzarbeit“, erklärt Wick.
Ab Mitte der 1990er-Jahre kamen dann flexible Arbeitszeitkonten. Mit ihnen kann der Arbeitgeber auf Auftrags- und Saisonschwankungen reagieren. „Die Unternehmen können damit atmen und sparen Zuschläge“, sagt Gerhard Wick. „Mir ist noch kein Fall bekannt, in dem ein Unternehmen nicht genügend Flexibilität hatte.“ Bei Berufen wie Mechatroniker und Elektroingenieur lasse der Tarifvertrag Spielraum über 18 Prozent zu. Aber: „Die Arbeitgeber ärgert es, dass sie den Betriebsrat fragen und in manchen Fällen Zuschläge zahlen müssen.“
Mitarbeiter wollen Flexibilität
Doch der Arbeitnehmer möchte ebenfalls beweglich sein. „Die Betriebsvereinbarungen sind sehr unterschiedlich, teils hat nur der Arbeitgeber viele Rechte.“ Auf manchen Gleitzeitkonten, sagt Gerhard Wick, liefen bis zu 900 Stunden auf. Dann komme die Flaute, aber die Firma sei nicht liquide. So sei schon manches Stundenguthaben verfallen. „48 oder 50 Stunden zu arbeiten, aber dafür kein extra Geld und keine Zuschläge zu bekommen, das ist enorm belastend.“ Eine Befragung der Beschäftigten hat gezeigt: Sie klagten über zu wenig Einfluss auf die Arbeitszeit. Am liebsten hätte Gerhard Wick zwei verschiedene Konten: Das Flexibilitätskonto, mit dem die Firma atmet, und das persönliche Gleitzeitkonto mit plus minus 20 oder plus minus 35 Stunden.
Seither gibt das Teilzeitbefristungsgesetz die Möglichkeit, die Arbeitszeit zu reduzieren. Das will die IG Metall um ein Rückkehrrecht erweitern. Für bis zu zwei Jahre soll der Arbeitnehmer in kurze Vollzeit gehen können, mit mindestens 28 Stunden pro Woche. Mancher sei in einer Zwangssituation, wie bei der Pflege von Angehörigen oder der Erziehung.
Weil Leute in unteren Lohngruppen den Einkommensverlust schlechter verkraften, fordert die IG Metall für sie für die Zeit der Verkürzung einen monatlichen Zuschuss von 200 Euro. Jährlich 750 Euro soll es für Menschen in belastenden Arbeitsplätzen und Arbeitszeitmodellen geben, etwa für Schichtarbeiter. „Sie müssen gegen die innere Uhr und gegen die Hormone arbeiten, werden öfters krank und sterben früher.“ So sollen sie pro Jahr zehn Tage extra freinehmen können.
Klagen über den Fachkräftemangel und zugleich die individuelle Arbeitszeit verkürzen? Passt das? Ja, sagt Gerhard Wick. „Sonst wandern junge Entwickler, denen die Familie wichtig ist, zu andern Firmen ab.“ Und so lasse sich die Frauenerwerbsquote erhöhen. „Es gibt viele Frauen in Teilzeit, die länger arbeiten wollen. Und es gibt Männer in Vollzeit, die kürzer arbeiten wollen.“
Bei der Arbeitszeit gebe es positive Beispiele wie Festo mit „weitgehenden Regelungen mit viel Augenhöhe“, auch Siemens sei zu erwähnen. Gerhard Wick verweist auf die alte Erkenntnis, die in Skandinavien bekannter ist: „Wenn Arbeit nicht krank macht, wenn einer nicht ständig im roten Bereich ist, dann arbeitet er effektiver.“
Info Die nächste Tarifverhandlung ist am Donnerstag, 14. Dezember. Am Sonntag, 31. Dezember, endet die Friedenspflicht. Gerhard Wick weiß sehr gut um die immer gleichen Rituale: Es sei klar, dass die Arbeitgeber die erste Forderung der Gewerkschaft zuerst einmal empört zurückweisen müssten. „Manche denken an früher zurück, als wir vier Wochen lang streiken mussten, bis das Lager leer war. Heute stockt die Produktion schon nach zwei Tagen.“ Und er verweist auf ein neues Druckmittel: Der Vorstand der IG Metall könne nun schon vor einer Urabstimmung 24-Stunden-Streiks in ausgewählten Bezirken beschließen.