Wer niederschwellig einsteigt, kommt weniger leicht ins Stolpern. Die Aufgabe, die auf Kirchheims Zweitliga-Basketballer beim Testspielauftakt an diesem Freitagabend vor eigenem Publikum wartet, ist die leichteste auf dem Papier. Nach dem Pro-B-Neuling SV Fellbach geht es in den kommenden Wochen ausnahmslos gegen Teams, die vergangene Saison in der BBL vertreten waren oder in der Pro A zum Besten zählten. Bereits Montag und Donnerstag kommender Woche warten mit Gießen und Erstliga-Absteiger Bayreuth zwei spannende Vergleiche mit kommenden Liga-Konkurrenten.
Nach knapp zwei Wochen Training beschreibt Knights-Sportchef Chris Schmidt die Erwartungen so: Es gibt keine. Langsam an den neuen Rhythmus gewöhnen, Abläufe unter Wettkampfbedingungen in Erinnerung rufen – darum geht es. Seit Trainingsbeginn am Montag vor einer Woche liegt der Fokus bei der Arbeit auf der Defensive. Gleichzeitig fehlen am Freitag mit Michael Flowers und Sheldon Eberhardt zwei wichtige Punktesammler. Ein Offensiv-Feuerwerk dürfte aus Kirchheimer Sicht also kaum zu erwarten sein. Die gute Nachricht: Michael Flowers, Topscorer der Knights in der vergangenen Saison und neuer Spielmacher, ist Donnerstagfrüh planmäßig gelandet und hat am selben Tag auch schon trainiert. Eberhardt, der wegen der Spätfolgen einer Handverletzung zuletzt nur Einzeltraining absolvierte, hat am Mittwoch von medizinischer Seite grünes Licht bekommen und trainiert ebenfalls seit Donnerstag regulär. Für beide Späteinsteiger kommt das erste Testspiel jedoch zu früh. „Das Spiel oder gar ein Ergebnis haben für uns keinerlei Bedeutung“, betont deshalb Chris Schmidt, der allerdings überzeugt ist: „Fellbach wird gegen uns motiviert sein. Ich erwarte ein durchaus ekliges Spiel.“
Eines, das dennoch aus vielerlei Gründen seinen Reiz hat. Nicht allein wegen des ersten Auftritts der beiden Neuzugänge Mike Miller auf der Guard-Position und Antonio Dorn, Centertalent aus der Kaderschmiede von Ratiopharm Ulm. Auch ein Blick auf die Gegnerseite lohnt sich. Dort laufen mit Kirchheims Ex-Kapitän Andi Kronhardt und Brian Butler, der vor vier Jahren unter Coach Mauricio Parra das Knights-Trikot trug, zwei bekannte Gesichter auf. Nicht auszuschließen, dass bald ein drittes hinzukommt: Die Flashers sollen an Tim Koch interessiert sein, der sein langes Kapitel Kirchheim im Sommer geschlossen hat. Das Spiel in der Sporthalle Stadtmitte beginnt um 19 Uhr. Karten gibt es zu acht Euro und fünf Euro (ermäßigt).
Die Knights zeigen Flagge in Göppingen
Neben dem Training verstärken die Kirchheimer Basketball-Profis auch ihre Aktivitäten abseits des Courts. Mit Blick auf die drei geplanten Gastspiele in der EWS-Arena in dieser Saison haben die Knights zunehmend auch Göppingen im Blick. Am 6. September ist ein Teil der Kirchheimer Mannschaft beim Jugendcamp der Basketballer der Turnerschaft Göppingen in der EWS-Arena zu Gast. Die Abschlusseinheit am Morgen wird von Knights-Assistant-Coach Albin Mauz geleitet. Im Anschluss daran erhalten die Kids die Möglichkeit, die Spieler näher kennenzulernen.
Beim Basketballturnier im Rahmen des Göppinger Stadtfests am 9. September in der Parkhaushalle werden die Ritter ebenfalls dabei sein. Neben den Spielen, bei denen unter anderem die Regionalligabasketballer aus Kirchheim mitwirken, erwartet Besucher und Fans ein Dreiercontest mit Spielern der Knights. Zudem gibt es Gelegenheit für Autogramme und Fotos. Die Zweitliga-Basketballer werden ab 13 Uhr bis etwa 14.30 Uhr in der Halle sein.pm