Zwei Trainer-Stars aus der Bundesliga greifen fast gleichzeitig nach der Champions League – der Belgier Vincent Kompany (40) mit dem FC Bayern München nach dem europäischen Titel in der UEFA-Version, der Schwabe Matthias Jaissle (37) aus Neckartailfingen mit Al-Ahli SFC aus Dschidda in Saudi-Arabien nach dem asiatischen Gegenstück, der AFC-Champions League Elite.
Wobei Jaissle mit seiner Mannschaft schon einen Schritt weiter ist. Während sich die Bayern gegen Paris erst noch fürs Endspiel qualifizieren müssen, hat es Titelverteidiger Al-Ahli bereits ins Finale geschafft. Dem 2:1-Erfolg gegen Johor Danil Takzim aus Malaysia folgte das 2:1 nach 0:1-Rückstand gegen die Japaner von Vissel Kobe. Die Tore erzielten der Brasilianer Galeno (62.) und der Engländer Ivan Toney (70.) mit seinem 27. Saisontreffer. Mit 16:5 Torschüssen und 58,8 Prozent Spielanteilen war der Sieg hochverdient. Überragender Spieler mit Traumnote 8,4 war der Franzose Enzo Millot (23), bis 2025 beim VfB Stuttgart.
Jaissles Gegner am Sonntag sind die Japaner vom FC Machida Zelvia, die in Jeddah die Mannschaft von Shabab Al Ahli Dubai vor 62.000 Zuschauern mit 1:0 bezwangen. Das Glückstor von Yuki Soma in der 12. Minute entsprang einem missglückten Rückpass von Bogdan zum Torwart.