Am 17. Spieltag der 2. Basketball-Bundesliga ist wieder eine Serie gerissen – aus Kirchheimer Sicht diesmal an der richtigen Stelle. Nach der Heimniederlage gegen Bayreuth, die eine Reihe von sechs Kirchheimer Siegen in Folge beendete, bezwangen die Bozic Knights am Samstag die dreimal nacheinander erfolgreichen Baskets aus Paderborn überraschend deutlich mit 95:67. Mit dem zehnten Saisonsieg kletterten die Schwaben in der Tabelle am Samstag auf Platz sechs.
Die Kirchheimer mussten in Paderborn auf ihren erkälteten Point Guard Gian Aydinoglu verzichten, der die Reise nach Nordrhein-Westfalen erst gar nicht mit antrat. Ihn vertrat Chuck Harris in der Startformation. Nach einem ausgeglichenen Beginn erzwangen die Gastgeber durch Freiwürfe beim 11:8 die Führung. Es sollte die letzte bleiben im gesamten Spiel. Von da an übernahmen die Ritter das Kommando. Der eingewechselte Tyrel Morgan erzielte schnelle sechs Punkte und leistete damit einen wichtigen Beitrag zur 21:13-Führung nach den ersten zehn Spielminuten.
Der eingewechselte Phil Russell erhöhte zur Mitte des zweiten Viertels auf 41:23, doch in den Schlussminuten der ersten Halbzeit wurde das Spiel immer hektischer und zerfahrener. Viele Nicklichkeiten prägten die Partie und unterbrachen den Kirchheimer Rhythmus. Paderborn kämpfte sich zurück und reduzierte den Rückstand auf acht Zähler. Der letzte Angriff gehörte jedoch den Knights, den Lucas Mayer per Dreier zur 48:37-Halbzeitführung verwandelte.
Auch in der zweiten Spielhälfte erwischten die Hausherren den besseren Start. Innerhalb der ersten drei Minuten verkürzten sie ihren Rückstand auf 45:50. Von da an schalteten die Knights jedoch einen Gang höher. Angeführt von Russell, der glänzend Regie führte und seine Mitspieler immer wieder gelungen in Szene setzte, nutzten die Ritter ihre physische Überlegenheit durch Nico Bretzel, Tylan Pope und Tyrel Morgan und kontrollierten erfolgreich die Zone.
Schnell wurde der Vorsprung wieder zweistellig, und die Gäste suchten die frühe Entscheidung. Zur Viertelpause lag Kirchheim bereits mit 69:52 in Front und ließ nicht locker. Mit einem Lauf, den Chuck Harris und Nil Failenschmid einleiteten, schraubten die Gäste ihre Führung knapp sieben Minuten vor Spielende auf 78:52. Es war die frühe Entscheidung in einem am Ende doch deutlichen Spiel.
„Wir haben heute sehr intensiv und auch konzentriert gespielt. Nach der Niederlage gegen Bayreuth wollten wir direkt wieder auf Kurs kommen, und das ist uns gelungen“, stellte Kirchheims Head Coach Igor Perovic nach Spielende zufrieden fest. Durch die zeitgleichen Niederlagen der Mannschaften aus Bochum (10.) und Tübingen (11.) haben sich die Teckstädter nun etwas Distanz zu den wichtigsten Verfolgern verschafft. Die Hinrunde und damit die erste Hälfte der Spielzeit sind damit beendet. Mit einer Bilanz von zehn Siegen bei sieben Niederlagen steuert die Mannschaft um Kapitän Lucas Mayer zur Saisonhalbzeit auf Kurs Play-offs. Die nächste Aufgabe zu Beginn der Rückrunde wartet bereits am kommenden Samstag in der Kirchheimer Sporthalle Stadtmitte. Dann empfangen die Bozic Knights das Tabellenschlusslicht aus Münster. Spielbeginn ist wie immer um 19 Uhr. tb/cs