Längst war der Sieg eingetütet, als am Samstagabend in der heimischen Sporthalle Stadtmitte die Schlusssirene ertönte. Die Kirchheimer Fans bejubelten ihre Ritter um Headcoach Igor Perovic, die sich soeben mit 81:67 gegen die Gäste aus Göttingen durchgesetzt hatten. Besonders in der Defensive war im Vergleich zum ersten Spiel der Best-of-five-Serie, das die Kirchheimer mit 87:99 am Mittwoch verloren haben, eine deutliche Steigerung zu spüren. Mit 20 Punkten wurde Tylan Pope Topscorer der Partie.
Bei strahlendem Sonnenschein an diesem ersten richtigen Sommertag waren wenige Minuten vor Spielbeginn noch viele Plätze unbesetzt. Doch pünktlich zum Spielstart füllte sich die Sporthalle Stadtmitte deutlich und wurde ihrem Ruf mehr und mehr gerecht. Immer wieder peitschten die begeisterten Zuschauer ihre Mannschaft nach vorne. Nach der Niederlage im ersten Spiel lag der Fokus der Schwaben eindeutig darauf, den eigenen Korb zu sichern. 99 Punkte zugelassen zu haben, war eindeutig zu viel.
Und dies gelang vom Fleck weg. Mit einem Start, wie man ihn sich in einem so wichtigen Spiel nur wünschen kann, eröffneten die Knights die Partie. Nach wenigen Minuten lagen die Hausherren bereits mit 14:2 in Front. Nur 14 Punkte konnten die Veilchen insgesamt im ersten Abschnitt erzielen, während die Teckstädter 21 Punkte produzierten. Mit zehn Zählern war Forward Tylan Pope dabei ein entscheidender Faktor.
Mitte des zweiten Viertels schien der bis dahin sehr konzentrierte Auftritt der Kirchheimer Korbjäger jedoch etwas ins Stocken zu geraten. Die Würfe fielen nicht mehr, und es fehlte an Geschwindigkeit und Durchsetzungskraft. Doch in der Verteidigung hielt das Kirchheimer Bollwerk. In die Halbzeitpause ging es beim Stand von 35:31.
Wieder starteten die Knights glänzend. Ein 5:0-Lauf erhöhte die Führung. Nach knapp drei Minuten in der zweiten Hälfte verletzte sich Göttingens Forward Wesley Dreamer am Knie. Der US-Amerikaner, der im ersten Spiel die meisten Göttinger Punkte erzielte, konnte anschließend nicht mehr mitwirken. Dank zwei Dreiern in Folge durch Nico Bretzel und Lucas Mayer erhöhten die Teckstädter ihre Führung auf 51:37.
Es blieb eine intensive und rasante Partie. Die Göttinger steckten nicht auf und kämpften verbissen, während die Ritter dagegenhielten und die Führung nach drei Vierteln bei einem Zwischenstand von 63:51 halten konnten. Im Schlussviertel schwanden dann so langsam die Kräfte. Die Gastgeber hatten mehrfach die Möglichkeit, ihre Führung auf 17 bis 20 Punkte zu erhöhen, verpassten jedoch gut freigespielte Würfe. Das Gleiche galt jedoch auch für die Göttinger, die mehrfach den Rückstand hätten verkürzen können. Doch auch hier wollten die entscheidenden Würfe nicht fallen. Letztlich brachten die Ritter den 81:67-Erfolg über die Bühne.
Neben Pope erzielten außerdem Chuck Harris (15 Punkte), Nico Bretzel (11 Punkte, 8 Rebounds) und Tyrel Morgan (10 Punkte, 9 Rebounds) eine zweistellige Punkteausbeute. „Die Mannschaft hat sich den Sieg absolut verdient. Wir haben kein gutes Spiel gezeigt, aber wir haben alles reingeworfen und uns den Ausgleich erarbeitet. Wenn es nicht rund läuft, ist das der Schlüssel, und die Jungs haben es sehr gut gemacht,“ sagte Knights-Sportchef Chris Schmidt.
Bereits heute Abend geht es für die Mannen von Headcoach Igor Perovic wieder nach Göttingen. Dort findet am Dienstag Spiel drei der Serie statt. Spielbeginn ist um 19.30 Uhr. Das Spiel wird über sporteurope.tv übertragen. Spiel Nummer vier findet am Donnerstag in Kirchheim statt. Beginn ist um 19 Uhr. cs