Für die Regionalliga-Basketballer der VfL Kirchheim Knights steht am Samstag ein wichtiges Auswärtsspiel auf dem Programm. Ab 19 Uhr gastiert die Mannschaft bei den PKF Titans Stuttgart. Beide Teams stehen nach sieben Spieltagen mit jeweils einem Sieg und sechs Niederlagen im unteren Tabellenbereich. Entsprechend viel steht für beide Mannschaften auf dem Spiel.
Die Ausgangslage ist für die Kirchheimer alles andere als einfach. Sechs Niederlagen in Folge stehen mittlerweile zu Buche. Nun kommt es zum Duell zweier Sorgenkinder. Die beiden Aufsteiger kennen sich gut. „Unsere Vorbereitung auf den Gegner war diesmal einfacher, da wir letztes Jahr zwei enge Spiele gegen die Titans hatten. Wir wissen, was sie können“, fasst Co-Trainer Labinot Haziri die Trainingswoche zusammen. Eine Woche, in der zumindest Andreas Nicklaus und Mirsad Haziri zum Team zurückkehrten. Auf Fabian John müssen die Teckstädter weiterhin warten.
Nach den wiederholt schlechten Starts in die Spiele wird es gegen Stuttgart darauf ankommen, von Beginn an konzentriert und mit der nötigen Intensität aufzutreten. Die Mannschaft muss ihre Stärken konsequenter aufs Parkett bringen, den Kampf annehmen und vor allem unnötige Ballverluste vermeiden.
Mit den PKF Titans wartet ein Gegner, der ebenfalls dringend ein Erfolgserlebnis benötigt. Der Aufsteiger startete mit einem überraschenden 59:54-Erfolg gegen die io College Wizards Karlsruhe in die Saison, konnte daran allerdings bislang nicht anknüpfen. Zuletzt unterlagen die Stuttgarter bei den PS Karlsruhe Lions II mit 80:87 und stehen damit ebenfalls bei einer Bilanz von einem Sieg und sechs Niederlagen.
Besondere Aufmerksamkeit verdient die Offensive der Gastgeber. Mit Philip Walz verfügen die Titans über einen der besten Werfer der Liga. Unter dem Korb sorgt Rückkehrer Andy Rico für Präsenz und Durchsetzungskraft. Auch Marko Josipovic, viele Jahre in den Kirchheimer Jugendteams aktiv, und der vielseitige Lars Berger gehören zu den Spielern, auf die sich die Kirchheimer Defensive einstellen muss.
Die Aufgabe ist klar: Die Negativserie soll endlich enden und mit dem ersten Auswärtssieg im Derby wollen die Knights den Anschluss an das Tabellenmittelfeld wiederherstellen. „Für ,Do or Die’ ist es noch zu früh, aber ein Blick auf die Tabelle genügt, um die Bedeutung dieses Spiels zu verstehen“, so Haziri. mw