Auch gegen Bayreuth haben die Bozic Knights am Samstagabend nichts anbrennen lassen. Beim deutlichen 87:67-Erfolg haben die Ritter im zweiten und dritten Viertel die Weichen gestellt. Mit 17 Punkten haben sich Michael Flowers und Nick Muszynski den Titel des Topscorers der Partie geteilt. Bei einer Niederlage von Dresden am Sonntag wären die Kirchheimer damit endgültig für die Playoffs qualifiziert gewesen. Allerdings haben sich die Titans gegen die Gartenzaun24 Baskets Paderborn deutlich mit 107:68 durchgesetzt. In der Tabelle sind die Knights weiter Fünfter, spiel- und punktgleich mit Hagen.
Gegen Bayreuth haben die Kirchheimer jedenfalls die erste Pflichtaufgabe erfolgreich absolviert. Gegen den Tabellenzehnten aus der Festspielstadt erwischten die Mannen von Headcoach Igor Perovic jedoch zunächst einen eher mäßigen Start. Die Gäste-Mannschaft schien gut eingestellt und wirkte aktiver und aggressiver. Offensiv lief auf beiden Seiten wenig zusammen und folgerichtig lagen die Franken mit 18:16 in Führung. Dies änderte sich im zweiten Viertel.
Die Hausherren übernahmen die Spielkontrolle und dominierten das Geschehen. Die beiden US-Amerikaner Michael Flowers und Nick Muszynski fanden Mittel und Wege, um für ihre Farben zu Zählern zu kommen, und so zogen die Ritter Punkt für Punkt davon. Die Halbzeitführung von 44:30 hätte durchaus noch höher ausfallen können. Um jegliche Gedanken an ein Comeback der Gäste zu vermeiden, hielten die Bozic Knights die Schlagzahl auch nach der Halbzeit hoch. Dimi Ward, Mike Miller und Jonas Niedermanner setzten in dieser Phase wichtige Akzente.
Auszeit stoppt Gäste-Run
Beim Stand von 71:48 nach 30 Minuten schien das Spiel entschieden. Doch die Gäste bäumten sich nochmals auf und verkürzten dank eines 8:0-Laufs, als noch etwa sieben Minuten zu spielen waren. Knights-Coach Igor Perovic unterbrach den Run per Auszeit und rief sein Team zur Konzentration. Die Akteure in den Reihen der Ritter fingen sich und brachten das Spiel souverän zu Ende. „Wir haben im zweiten und dritten Viertel sehr dominant agiert. Das Spiel war sehr wichtig für uns. Jetzt gilt es in Gießen“, so Perovic nach Spielende.
Am Mittwoch geht es weiter
Da sich der kommende Gegner im Duell mit den Artland Dragons denkbar knapp durchsetzen konnte, bleibt es in der Tabelle unverändert. Konkurrent Hagen siegte ebenfalls zu Hause. Jena spielte erst am Sonntag, unterlag, und ist somit aus dem direkten Vergleich der punktgleichen Teams aus Kirchheim und Hagen rausgefallen. Die Knights stehen nach wie vor auf Platz fünf der Tabelle. Hätte das Team aus Jena gesiegt, würden zwischen Platz zwei (Gießen) und Platz sechs (derzeit Jena) nur zwei Punkte Differenz bestehen. So sind es nun vier Zähler. Es bleibt dennoch eine spannende Ausgangsposition für die letzten fünf Spiele der regulären Saison.
Bereits am morgigen Mittwoch reisen die Ritter aus Kirchheim zu den Gießen 46ers. Dieses Duell wird zu einer möglichen Vorentscheidung um das Heimrecht in den Playoffs. Spielbeginn ist am Mittwoch um 19 Uhr. Übertragen wird die Partie auf sportdeutschland.tv. cs