Kirchheim. Fisch oder Fleisch? Beim letzten gemeinsamen Rittersmahl heute Abend ist das vermutlich die Kernfrage, bevor die Knights sich in alle Himmelsrichtungen in den Urlaub verabschieden. Weder Fisch noch Fleisch ist hingegen das, was der Basketball-affine Teil der Kirchheimer in diesen Tagen als Status quo beschäftigt. Seit Samstag, 30. März, steht zwar der sportliche Abstieg aus der Pro A fest, doch in Stein gemeißelt ist der noch lange nicht. Genauer gesagt nicht vor Mai, wenn die zweite Liga endgültig über die Vergabe der Lizenzen entscheidet. Jeder, der das Geschäft kennt, der weiß: Zwischen Theorie und Praxis beim Thema Aufstieg liegen meistens Welten. Oder anders ausgedrückt, wer vom Papier her darf, der muss noch lange nicht können.
Fakt ist: 16 Mannschaften, die in der zweigeteilten Pro B in den Play-offs stehen, haben die theoretische Chance, einen der beiden Aufstiegsplätze zu ergattern. Nur: von diesen 16 Teams haben zum 31. März nur vier eine Lizenz für die Pro A beantragt. Experten räumen gar nur Nördlingen und den Dragons aus Rhöndorf realistische Chancen ein. Beide Klubs spielten schon einmal in der Pro A und verfügen über die entsprechende Infrastruktur. Sähe sich folglich nur eine oder womöglich gar keine Mannschaft imstande, den Aufstieg zu wagen und gelänge gleichzeitig zwei BBL-tauglichen Teams der Einzug ins Play-off-Finale der Pro A, dürften die Kirchheimer als Tabellenvorletzter im Nachhinein noch auf Rettung hoffen. Die Gewissheit wird in Raten kommen: zunächst mit der letzten Halbfinal-Begegnung in den Play-offs der Pro A am 28. April. Endgültig Klarheit bringt erst die Lizenzentscheidung des Gutachterausschusses in der zweiten Maiwoche. Wie schnell sich Dinge ändern können, hat das Vorjahr gezeigt: Nach Saisonende 2012 wurde in der Pro A ein zusätzlicher Platz frei, weil die wirtschaftlich angeschlagenen Saar Pfalz Braves überraschend den Gang in die Regionalliga antreten mussten. Umgekehrt gilt: Bei einer entsprechenden Final-Konstellation und zwei Absteigern aus der BBL könnte es auch den Tabellen-14. aus Gotha noch erwischen.
In Kirchheim jedenfalls hat man die letzte Hoffnung noch nicht aufgegeben. „Ohne, dass wir darauf vertrauen würden, aber die Chance besteht“, sagt Knights-Geschäftsführer Siegfried Meissner und auch Coach Frenkie Ignjatovic spricht von „positiven Signalen“, die aus der Pro B zu vernehmen seien. An den Planungen für die neue Saison ändert dies freilich nichts. „Wir brauchen eine Pro-A-taugliche Mannschaft, egal in welcher Liga“, sagt Meissner. Das Ziel sofortiger Wiederaufstieg ist offenbar Konsens. Viel mehr als den Abstieg zum Betriebsunfall zu erklären bleibt den Kirchheimern auch gar nicht übrig, soll die Entwicklung vergangener Jahre nicht umsonst gewesen sein. „Wenn wir länger in der Pro B dahindümpeln“, sagt Meissner, „dann wage ich die Behauptung, dass Basketball auf diesem Niveau in Kirchheim sterben wird.“
Deshalb soll der Fortschritt auch eine Klasse tiefer nicht ins Stocken geraten. Was die Finanzen anbelangt, rechnet Meissner mit einem kaum veränderten Gesamtbudget. „Das wird sich im Fünf-Prozent-Bereich abspielen“, mutmaßt er. Während auf der Ausgabenseite mit weniger Gebühren und geringeren Fahrtkosten zu rechnen ist, heißt es tiefer in die Tasche greifen, will man schlagkräftiges deutsches Personal an Land ziehen. In der Pro B sind drei Deutsche auf dem Spielfeld Pflicht, in der Pro A sind es nur zwei. Deshalb haben Trainer und sportliche Leitung schon jetzt eine Liste mit Wunschkandidaten beisammen, um diesmal möglichst früh eine solide Basis zu legen. Bis auf Kapitän Radi Tomasevic, der noch ein Jahr Vertrag hat, sind alle deutschen Positionen vakant.
Heute Abend tagt die Gesellschafterversammlung. Dabei wird unter anderem Thema sein, wie man sich in der kommenden Saison organisatorisch aufstellen will. Weniger Entscheidungsträger, eine stärkere Bündelung der Kräfte und ein zweiter Vollzeitjob in der Geschäftsstelle sind das Ziel. Zu den Zukunftsaufgaben, die man nicht aus den Augen verlieren darf, will man am Wachstumskurs festhalten, gehört auch die Fortentwicklung des Jugendkonzepts. Der Verein braucht bezahlte Trainer. Anfang Juni nimmt erstmals eine Kirchheimer U16-Mannschaft an der Qualifikation für die Nachwuchs-Bundesliga (JBBL) teil.
Alles Bausteine, die den Liga-Standard nach dem neuen Punktesystem (siehe Infoteil) auch in einigen Jahren noch sichern sollen. Derzeit liegen die Knights mit 110 Punkten im Liga-Ranking über dem Soll. Doch die Pro A zieht die Zügel in den nächsten Jahren kräftig an: Bis in drei Jahren soll die geforderte Mindestpunktzahl schrittweise bis auf 200 Zähler angehoben werden. „100 Punkte sollten in diesem Jahr für keinen Klub, der es ernst meint, ein Problem darstellen“, sagt Jochen Böhmcker, der Spielleiter der Jungen Liga. Dagegen ist er überzeugt: „Die 200 Punkte ab 2016, die werden knüppelhart.“