Reudern. Noch ist der Austragungsort nicht sicher, nachdem vor knapp zwei Wochen der Weltradsportverband UCI dem bisherigen Veranstalter PP Sports die Zusage für die Ausrichtung der Wettkämpfe entzogen hat, ohne bislang einen neuen Veranstalter oder Austragungsort zu benennen. Ursprünglich sollte die zweite Gravel-Weltmeisterschaft in der Radsportgeschichte am gleichen Ort und vom gleichen Organisator wie 2022 im italienischen Veneto ausgerichtet werden. Im Vorjahr hatten dort der belgische Straßen-Profi Gianni Vermeersch und Mountainbike-Weltmeisterin Pauline Ferrand-Prevot aus Frankreich die ersten Regenbogen-Trikots gewonnen. Im Gespräch – aber noch nicht offiziell von der UCI bestätigt – ist ein neuer Kurs in Treviso mitten durch das Weltkulturerbe der Prosecco-Anbaugebiete. Die Hügel sorgen damit immerhin für mehr Höhenmeter als 2022.
Pechacek trat in den Ardennen in der Radsport-Hochburg Houffalize gegen rund 1000 Konkurrenten aller Geschlechter und Altersklassen an. Da musste er sich erst einmal nach vorne kämpfen: „Ich habe einen super Tag erwischt und konnte mich im ersten Renndrittel im vorderen Bereich des Feldes behaupten“, so der Wirtschaftsingenieur-Student. Danach startete er eine wahre Aufholjagd. Pechacek hatte als Vorbereitung die 110 Kilometer lange Strecke mit ihren 1600 Höhenmetern bereits im Training abgefahren und kannte so die neuralgischen Punkte. Immer wieder sprang er zur nächsten vor ihm fahrenden Gruppe und machte so Platz um Platz gut. Am Ende kam er nach 4:03:05 Stunden als insgesamt 68. Fahrer ins Ziel und als 55. der Altersgruppe 19 bis 39 Jahre: „Ich bin super happy über mein Ergebnis“, freute sich Pechacek über seine Qualifikation zur WM, die als eine der wenigen Radsportdisziplinen nicht im August in Schottland ausgetragen wurde. Bei der erstmals ausgetragenen DM am 9. September in Daun wird Pechacek aber dennoch nicht antreten. Stattdessen will er am 24. September in Singen am Hohentwiel am „Hegau Gravel 100“ teilnehmen. Das Rennen in Houffalize, eines von 16 Rennen der UCI Gravel World Series 2023, gewann Wout van Art in 3:20:47 Stunden. amk