Wie bereits bei den „Großen“ im Zweitligaduell gegen Gießen wäre auch für die beiden Nachwuchsbasketballteams der Kirchheim Knights mehr drin gewesen. Sowohl die JBBL- als auch die NBBL-Mannschaft der Ritter gingen in Crailsheim leer aus.
Dabei war vor allem die U 16 in der Jugend-Basketball-Bundesliga (JBBL) optimistisch, bei den Merlins die ersten Punkte der Saison zu holen. Dieses Ziel geriet jedoch bereits vor dem Tippoff in weite Ferne, hatte Headcoach Brian Wenzel doch zu viele unerwartete Absagen kurz vor dem Spiel zu beklagen. Die verbliebenen sieben Spieler kämpften bis zur letzten Sekunde. Dabei sah es lange gut aus für die jungen Kirchheimer in der Hakro-Arena: Mit nur einem Punkt Rückstand (14:15) ging die Kirchheimer Mannschaft ins zweite Viertel und spielte dabei fokussiert und intensiv. Auch im zweiten Abschnitt ließen sich die jungen Knights nicht abschütteln, gingen mit 40:38 in die Halbzeitpause.
In der zweiten Spielhälfte unterliefen den Spielern dann zu viele individuelle Fehler, Fastbreaks gelangen nur noch selten. Durch die kaum mögliche Rotation schwanden die Kräfte, die Kirchheimer Mannschaft musste die Merlins ziehen lassen und verlor mit 65:80. „Die Jungs haben bis zum Umfallen gekämpft und der eine oder andere ist über sich hinausgewachsen“, lobte Wenzel trotz der Pleite. Für die jungen Knights kein Trost, hatten einige doch nach dem Spiel mit den Tränen zu kämpfen.
Die ungünstigen Rahmenbedingungen setzten sich auch in der U 19-Mannschaft in der Nachwuchs-Basketball-Bundesliga (NBBL) fort, die direkt im Anschluss ebenfalls gegen die Merlins spielte. Die Mannschaft um das Trainerteam Brian Wenzel, Christian Schmidt und Felix Jung hatte in den vergangenen Wochen verletzungs- und krankheitsbedingt kaum zusammen trainieren können – da kommt eine stark körperlich agierende Mannschaft wie Crailsheim zu einem denkbar schlechten Zeitpunkt. Dabei stellten die Kirchheimer in den ersten zwei Minuten, die sie völlig verschliefen, die Weichen für das weitere Spiel. Sie gerieten durch eine schwache Defensive im ersten Viertel bereits mit 12:20 in Rückstand, den die Crailsheimer im zweiten Viertel auf 46:27 ausbauen konnten. Dabei hat die Mannschaft das ganze Spiel über füreinander gekämpft – mehr war allerdings einfach nicht drin. Am Ende hieß es 90:65 für die Gastgeber.
Nun gilt es für die jungen Ritter, wieder fit zu werden und in den Rhythmus zu kommen, um so möglichst schnell zurück in die Erfolgsspur zu finden. ng