Die Zweitligabasketballer der Bozic Knights melden sich im Kampf um die Play-offs zurück. Durch einen 90:78-Heimsieg über die abstiegsbedrohten Artland Dragons aus Quakenbrück verkürzen die Ritter auch dank der Niederlagen der Konkurrenz aus Münster (6.), Bochum (7.), Hagen (9.) und Bremerhaven (5.) den Rückstand auf die Top acht.
Nach der einwöchigen Nationalmannschaftspause war zu Beginn der Partie noch ordentlich Sand im Kirchheimer Getriebe. Fastbreaks, die nicht sauber zu Ende gespielt wurden und vermeintlich leichte Wurfoptionen, die nicht genutzt wurden, prägten das Kirchheimer Spiel. Mit einer Ausnahme: Point Guard Braden Norris zeigte sich sofort voll fokussiert und schweißte vier Dreier und insgesamt 14 Punkte im ersten Viertel ein. Damit legte der US-Amerikaner den Grundstein für die knappe 24:21-Führung nach den ersten zehn Minuten.
Mit zunehmender Spieldauer akklimatisierten sich auch seine Kollegen. Antonio Dorn legte mit sechs Punkten im zweiten Abschnitt nach. Doch es war vor allem die Defensivarbeit, die sich merklich verbesserte. Nur noch wenig wurde zugelassen und die Gäste hatten Schwierigkeiten sich in gute Abschlusspositionen zu bringen. Insgesamt zwölf Punkte wurden den Gästen noch erlaubt und somit stand zur Halbzeit ein 44:33-Vorsprung zu Buche.
Im dritten Viertel änderte sich das Bild kaum. Die Gäste aus dem Artland versuchten heranzukommen, wurden jedoch klug in Schach gehalten. Knights-Neuzugang Gian Aydinoglu brachte frischen Wind von der Bank und erzielte neun Punkte im dritten Viertel. Damit initiierte der junge Guard den vorentscheidenden Lauf zur 72:52-Führung nach 30 Spielminuten. Zwar ist im Basketball Vieles möglich, doch es deutete wenig auf ein Comeback der Gäste hin.
Diese gaben sich jedoch nie auf und erhöhten nochmals die Intensität, doch die Kirchheimer fanden in einigen Schlüsselsituationen, in denen das Momentum eventuell hätte nochmals kippen können, passende Lösungen, um zu Punkten zu kommen und sicherten sich dadurch den Sieg. Topscorer wurde mit 25 Punkten Cameron Henry, gefolgt von Braden Norris (23).
„Die Jungs haben einen guten und konzentrierten Job gemacht. Solche Spiele sind gefährlich, aber wir haben uns keinen Ausrutscher erlaubt. Jetzt gilt es am kommenden Wochenende nachzulegen,“ richtet Sportchef Chris Schmidt den Blick auf den kommenden Doppelspieltag mit dem Derby in Tübingen am Freitag, sowie dem Heimspiel gegen den unangefochtenen Tabellenführer aus Jena am Sonntag um 17 Uhr. cs
Bozic Knights: Norris (23), Dorn (10), Mayer (2, 5 Rebunds), Graham (6, 6 RB), Henry (25, 6 RB, 5 Assists), Kolo (4), Aydinoglu (13), Failenschmid (5), Ward (2), Pickett (0, 5 RB)