Göppingen. Mit einem hart erkämpften 68:57-Auswärtssieg bei der TS Göppingen II steht die „Erste“ des VfL Kirchheim als Vizemeister der Basketball-Landesliga und damit Teilnehmer an der Relegation zur Oberliga fest. Die Vorraussetzungen vor dem Spiel gegen den punktgleichen Tabellennachbarn aus Göppingen waren simpel: Der Sieger wird Zweiter und darf in die Relegation gegen den Zweiten der Landesliga des Bezirks 3.
Zusätzliche Würze verschaffte dem sowieso schon heißen Derby die Tatsache, dass der langjährige Kirchheimer Aufbauspieler Julien Merrill vor der Saison überraschend in Göppingen angeheuert hatte. Bei all diesen Voraussetzungen war abzusehen, dass sich von Beginn an ein körperliches und verbissen geführtes Spiel entwickeln würde. Der VfL brauchte kurze Zeit, um sich darauf einzustellen, dann brach ein 19:6-Lauf über die Göppinger herein (19:8, 11. Minute). Jedoch konnten die Kirchheimer in einem katastrophalen zweiten Viertel mit mageren fünf Pünktchen ihre Führung gerade noch in die Halbzeit retten (24:21, 20. Min).
Nach der Pause erlaubte die immer stärker werdende Kirchheimer Verteidigung den Gastgebern fast nur noch schwere Würfe und erzwang so viele Ballgewinne (41:32, 30. Min). Die TS kämpfte weiter verbissen, doch dank des besten Spielers auf dem Feld, Manuel Ivanovic (25 Punkte), und den guten Nerven der Kirchheimer an der Freiwurflinie im letzten Viertel (11:15) brannte nichts mehr an. Die mannschaftliche Geschlossenheit und engagierte Defensivarbeit während der ganzen Saison waren auch im entscheidenden Spiel die Eckpfeiler des verdienten 68:57-Erfolges. „Das war der Lohn für die harte Arbeit über die ganze Saison,“ freute sich Kirchheims Coach Pasko Tomic.
Der VfL aus Kirchheim muss nun abwarten, wer sein Gegner in der Relegation zur Oberliga sein wird. Am 17. April wird sich dies im direkten Duell zwischen dem TV Marbach und der BSG Vaihingen/Sachsenheim entscheiden.for