Kreis. Schon bei den ersten Kommunalwahlen nach dem Zweiten Weltkrieg bestimmten in den Kreistagen Esslingen und Nürtingen und in den Gemeinden unabhängige Wählergruppen unter den verschiedensten Bezeichnungen das Geschehen auf kommunalpolitischer Bühne. Vordergründige Motivation könnte damals die ablehnende Haltung gegenüber Parteipolitik gewesen sein. Vor allem im heutigen Baden-Württemberg sind seither parteilose Wählervereinigungen eine prägende Kraft in den Kommunen. Ihnen gemeinsam war die Zurückhaltung gegenüber jeder Form einer verbindlichen Organisationsform. Erst nach der Kreisreform und den damit verbundenen Auseinandersetzungen gab es erste Schritte zu einer gemeindeübergreifenden Zusammenarbeit. 1984 wurde die Arbeitsgemeinschaft Freie Wähler im Landkreis gegründet, ein eher noch zaghafter Versuch, die Wählervereinigungen aus den beiden ehemaligen Kreisen unter ein Dach zu bringen.
Die sehr erfolgreiche Zusammenarbeit ist abzulesen an der klaren Majorität in vielen Städten und Gemeinden und einem erheblichen Mandatszuwachs im Kreistag. Der Kreisverband wurde schließlich 1997 gegründet. Zu Vorsitzenden wurden Paul Schurr aus Filderstadt und Dr. Dieter Deuschle aus Esslingen gewählt. Mit der Verbandsgründung festigten die Freien Wähler ihre Position als – wie es damals bezeichnet wurde – „kreispolitisches Schwergewicht und Stimme der Vernunft“. Heute sind die Freien die mit Abstand stärkste Fraktion im Kreistag und in fast allen Städten und Gemeinden im Landkreis maßgeblich vertreten. Auch im Verband Region Stuttgart sind die Freien Wähler von Anfang an vertreten, derzeit drittstärkste Kraft noch vor der SPD. Die Regionalfraktion mit einer starken Prägung aus der örtlichen Kommunalpolitik nimmt für sich in Anspruch, vor allem Ziele der Region im Wohnungsbau, Gewerbeförderung und wirtschaftliches Handeln erfolgreich durchgesetzt zu haben.
Der Vorstand des Kreisverbands mit ihrem Vorsitzenden, Plochingens Bürgermeister Frank Buß, wollte mit der Entscheidung, beide Jubiläen ohne großen finanziellen Aufwand zu feiern, in der gegenwärtig schwierigen wirtschaftlichen Lage ein Zeichen setzen. Zu Gast waren in der sehr gut besuchten Veranstaltung vor allem Mitglieder örtlicher Freie-Wähler-Organisationen. Der Dank des Vorstands galt einer Reihe langjähriger verdienter Persönlichkeiten, die die Idee der Freien Wähler über Jahrzehnte verwirklicht haben wie unter anderem Paul Schurr, Dr. Dieter Deuschle, Hermann Bauer, Eugen Beck und Alfred Bachofer. „Unsere Ziele werden durch die Fraktionen in den Kommunen, im Kreistag und in der Region erfolgreich verwirklicht. Wir sehen uns auch in der Zukunft im Dienst der Bürgerinnen und Bürger durch eine bürgernahe, sachorientierte und am Gemeinwohl orientierte Kommunalpolitik“, erklärte Buß. pm