Das halbe Dutzend ist voll: Nach einem 103:99-Arbeitserfolg bei den ETB Miners Essen grüßen die Zweitligabasketballer der Kirchheim Knights mit sechs Siegen aus sechs Spielen weiter von der Tabellenspitze. In einer von vielen Unterbrechungen geprägten Partie (52 Foulpfiffe und 61 Freiwürfe) kontrollierten die Teckstädter zumeist das Geschehen, konnten sich jedoch nicht entscheidend absetzen, ehe in der Crunchtime die Ernte von der Freiwurflinie aus eingefahren wurde.
Bereits am Vortag hatte sich der Knights-Tross in Richtung Ruhrpott aufgemacht. Wieder mit an Bord war der zuletzt fehlende Youngster Paul Viefhues – dem Distanzexperten sollte die entscheidende Rolle zufallen.
Essener Zone überrascht
Nach schwachem Saisonstart und nur einem Sieg aus fünf Spielen wollten die Miners von ihrem Heimvorteil profitieren und zur Überraschung gegen den Favoriten ansetzen. Entsprechend ambitioniert gingen die Gastgeber zu Werke. Doch auch die Teckstädter waren gut vorbereitet. Im ersten Viertel entwickelte sich ein Spiel auf Augenhöhe. Essen überraschte mit einer eher ungewöhnlichen Form der Zonenverteidigung und die Knights hatten zunächst Schwierigkeiten, aus der Distanz zu verwandeln. Dennoch ging man mit einer 22:20-Führung ins zweite Viertel.
Innerhalb von rund drei Minuten im zweiten Abschnitt waren die Ritter bereits mit Teamfouls belastet. Von da an mussten die Mannen von Head Coach Perovic vorsichtiger agieren. In der Offensive fanden die Schwaben zumeist in Form von Center Nico Bretzel eine passende Antwort. Er zeigte sein bislang bestes Saisonspiel und sammelte bis zur Halbzeit 16 Punkte. Dank eines Dreiers von Desmond Watson mit Ablauf der Uhr gingen die Korbjäger mit einer knappen 47:44-Führung in die Pause.
Den besseren Start in Halbzeit zwei erwischten die Gäste. Sofort bauten die Knights ihre Führung aus und zwangen Miners-Coach Wendt zur frühen ersten Auszeit. Die Ritter hatten nun eindeutige Vorteile, jedoch kämpften die Hausherren beherzt. Zum Ende des Viertels waren die Miners wieder dran (71:66).
Dreiergewitter von Viefhues
Viertelübergreifend schlug nun die Stunde von Viefhues. Der 21-jährige Neuzugang aus Münster verwandelte vier Dreier innerhalb von drei Minuten staubtrocken und erhöhte den Vorsprung so auf zwölf Punkte. Doch weiterhin gaben sich die Gastgeber nicht geschlagen, kämpften sich unerbittlich zurück und holten sich viele Punkte an der Freiwurflinie. Wenige Minuten vor Spielende wechselte die Führung zu Gunsten Essens. Doch im Stile einer routinierten Truppe blieben Kapitän Tyrel Morgan und die Knights ruhig und konzentriert. Morgan selbst fand per Dreier die richtige Antwort und in der Schlussminute wanderten die Teckstädter insgesamt elf Mal an die Freiwurflinie. Beim 103:94 war die Partie entschieden.
„Wir sind stabil und konzentriert geblieben. Es gibt einige Dinge, die heute nicht gepasst haben. Am Ende zählt das Ergebnis“, fasste Knights Head Coach Igor Perovic zusammen.
Am kommenden Samstag steht das Topspiel gegen Heidelberg in der Sporthalle Stadtmitte an. Ab 18 Uhr empfangen die Knights den BBL-Absteiger, der eine 5:1-Bilanz aufzuweisen hat. cs
Tickets für das Spiel gegen Heidelberg gibt es unter www.kirchheim-knights.de
Jubiläumsfilm im Hirschgarten
Den 23. November sollten sich Fans der Knights schon mal im Kalender vormerken: An jenem Montag führen die Ritter im Hirschgarten den eigens für ihr 20-jähriges Bestehen produzierten Jubiläumsfilm vor. Der samstägliche Gegner aus Essen kommt darin ebenfalls vor, war das Team aus dem Ruhrpott doch in der Saison 2006/07 einer der Kirchheimer Hauptkonkurrenten um den Aufstieg. pm